為甚麼買不到兒童書？

原來買書給小朋友比買給自己難得多。

我平日隨意走入書店逛一轉，運氣不太差的話總能買到一兩本心頭好。我也希望孩子跟我一樣愛閱讀，但發覺很難買到合適的兒童書，是我要求太高嗎？我不過是要求：

價錢廉宜

我一向主張不要買太昂貴的東西給小朋友，因為使用期短，而且容易破損。貴重品一來不合乎成本效益，二來大人會太緊張小朋友弄壞，於是不常用甚至不敢用那東西。若是平價品，即使損壞了也不會太心疼，更不會因此遷怒於孩子。書本是同一道理，我實在捨不得買那些寥寥十數頁便上百元的兒童書，它越精美我就越不捨得買，孩子不時無意地撕爛幾頁書，你明知不應罵他，但又氣憤難當，何苦呢？我願意付出的價錢是大概是十至三、四十元一本書，除非內容特別好，我才會考慮付出多些。

少字多圖

孩子年紀愈小，圖書的文字應該愈少。我認為最理想的長度是可以一次過讀完，年紀小的孩子專注能力較低，故事太長、文字太多會很吃力，當然父母自己也可以適度刪減內容。孩子還未識字，內容其實並不重要，一點點的文字，目的是令小朋友習慣與文字接觸，慢慢建立閱讀的興趣。文字宜與圖畫配合，有些書裡會有圖文不相稱的地方，父母就要補充說明一下，甚至自己按圖作故事，變出不一樣的內容。

圖畫精美

兒童書都有插圖，大多更是以圖為主，但美不美卻很難說，皆因每人品味不同。我不喜歡五彩紛陳、圖案密集的那種，偏愛色彩柔和、構圖簡約，而且富有詩意的圖畫。詩意只可意會，不能言傳。一幅富詩意的圖畫，會像詩一般美，像小調一般優雅，像小孩一樣天真無邪。除了視覺享受，我相信漂亮的圖畫也有助發展孩子的美感。美感以外，畫的內容也很重要。雖是圖畫，但人總要像人，狗要像狗，兔要似兔，不要兔畫得似熊，熊畫成狗一般。學前兒童還未有分辨真假是非的能力，你給他甚麼他便吸收甚麼，你將蘋果說成橙，他也會「照單全收」。所以，我為孩子選擇的圖書時不只顧內容，也重視其他部份是否傳達正確無誤的概念。

以人為主角

承上，故事書如果以動物或其他生物(甚至是非生物！)為主角，同樣是脫離現實，有可能誤導孩子。學前兒童應該看以人和真實世界為背景的故事，會說話的金魚、開生日會的小熊等都不是真實的，可免則免。然則，所有童話故事都不適合兒童閱讀嗎？我會待孩子能夠明辨是非後，才給他看這些童話書，屆時便不怕他混淆觀念了。真實世界的人和事不會很悶嗎？都不過是上學、上班、遊公園、看醫生等等吧。這些尋常的事情，在大人多姿多采的世界裡，可能會沉悶無趣，但小孩子眼中每件事物都是新奇有趣的，那有小孩子會喊悶？成人真的要好好學會「蹲下來」，從小孩子的角度的事情，不能老是自以為是。

不要說教

父母最喜歡向孩子說教和講道理了，「這故事教訓我們……」必定是每個故事的結尾。但我覺得太-討-厭-了！每個故事都可以有意義，但一定要事事「畫公仔畫出腸」嗎？看故事本來是輕鬆愉快的事，你硬要加上某些意義，硬要孩子明白甚麼道理，簡直是大煞風景！將心比己，如果你看每齣電影，結尾總是由導演或主角向你解釋電影想帶出的意義，你也覺得很沒趣吧？只要我們跟小朋友講的故事裡都是正確的事， 不是歪理不是惡言不是壞事，就讓孩子自己領悟吧。孩子天生就會模仿，正如父母的一言一行，孩子不知就裡也會模仿起來一樣，聽了故事後孩子自己會學習模仿那些語言行為，那些說教的話，就省了吧！

要符合以上五項要求一點也不易，所以我一直買不到理想的兒童故事書 (自己的書倒輕鬆地買了不少)。最近我找到一間似乎合心意的書店，另外也準備提高價錢標準，希望盡快與孩子一起展開愉快閱讀之旅！

(如果故事書結尾真的有「教訓」那一章，懂事的父母就自動消滅它吧！)